De VVD is donderdagavond 2 november met grote aarzeling akkoord
gegaan met de begroting voor 2018.
De begroting zag er aanvankelijk prima uit, met een
meerjarenperspectief dat in de jaren na 2018 enkele tonnen positief zou
uitvallen. Maar op 27 oktober bleek plotseling uit een memo van het college,
dat Leusden afstevent op een miljoenentekort in de zorg. De uitgaven aan
maatschappelijke ondersteuning (WMO) en jeugdhulp
gaan in 2017 en waarschijnlijk in 2018 en 2019jaarlijks tot 2,1 miljoen meer
kosten dan voorzien.
Als dat inderdaad zo is, zijn ook de reserves vanaf volgend
jaar niet meer toereikend. Het enorme gat in de begroting dat dan ontstaat, is
geen goede start voor een nieuw college dat zal aantreden na de verkiezingen in
maart 2018. Reden genoeg voor VVD en CDA om in een spoeddebat uitleg te vragen
van het college. Afgelopen dinsdag 31 oktober gaf het college aan, mogelijkheden
te zien om de tekorten te dekken. Maar hierover zal pas in het begin van 2018
meer duidelijkheid komen.
De VVD staat voor een solide financieel beleid zonder grote
verrassingen. Daarom was de VVD geschrokken en vroeg zich af of het college wel
voldoende grip op de zorguitgaven heeft. Heeft het college wel goed op de
winkel gepast? In het debat van dinsdag kon het college de VVD slechts deels
overtuigen.
De begroting stelde de VVD voor een groot dilemma. Nu niet
akkoord gaan betekent dat de nu geschrapte OZB-verhoging van € 160.000 toch
door gaat en bovendien zijn er wel verplichte taken uit te voeren die geld
kosten.
In de slotfase van het debat is de VVD nét voldoende
overtuigd door wethouder Dragt (financiën), die aangaf zich met het hele
college tot het uiterste te zullen inspannen om het tekort te dekken en zo
nodig niet verplichte uitgaven uit te stellen. Het spreekt voor zich dat de VVD
de ontwikkelingen bij de najaarsnota, die binnenkort verschijnt, nauwlettend
zal monitoren. Jammer dat het zo ver heeft moeten komen.